Duże firmy istnieją i rozwijają się dzięki menedżerom. Najlepszych menedżerów, którzy podołają wyzwaniom dzisiejszego biznesu, zawsze osiągają zamierzone cele i jednocześnie są dla firmy sterem, trzeba szukać ze świecą. Zatrudnienie pierwszego lepszego menedżera jest ryzykowne. Takie postępowanie może narazić firmę na podwójne straty: wynikające z zatrudnienia przypadkowego kandydata (pensja, wdrożenie do obowiązków, nietrafione decyzje) i wynikające z odzyskania utraconych klientów, czyli odebrania ich konkurencji.

Executive search jest wieloetapowym działaniem rekrutacyjnym, które ma na celu znalezienie absolutnego profesjonalisty w dziedzinie zarządzania i osoby idealnie spełniające wymagania, jakie stawia pracodawca. Executive search przeprowadzają agencje zajmujące się pośrednictwem pracy, doradztwem personalnym i doradztwem inwestycyjnym wykorzystujące w swoich działaniach najnowocześniejsze metody rekrutacyjne (np. assessment center).

Aby projekt executive search zakończył się powodzeniem, agencja HR musi zdobyć szereg informacji o idealnym kandydacie. Sukces poszukiwań menedżera opiera się w dużej mierze na zrozumieniu potrzeb i oczekiwań firmy zlecającej rekrutację.